아름답게 나이 들기 위하여 

- 노년을 위한 영적 동반 안내 -

사람은 누구나 나이 들고 늙어간다. 그런데 모두가 같은 모습으로 그 과정을 겪는 것 같지는 않다. ‘나이 듦’을 받아들이는 모습은 가지각색이다. 나이 들어간다는 사실을 의식하며 잘 준비해가는 이도 있지만, ‘나이 듦’을 마치 어느 날 갑자기 들이닥친 재난처럼 여기는 이도 있다. ‘나이 듦’은 분명 피할 수 없는 여정임에도 애써 젊음을 붙잡거나 노화를 늦추려 안간힘을 쓰는 이도 있다. 

어떻게 하면, 아름답게 나이 들어갈 수 있을까?

많은 책을 통해, 우리에게 풍요로운 영적 지혜를 전해주는 안젤름 그륀 신부가, 이번에는 《아름답게 나이 들기 위하여》를 통해 노년에 대한 우리의 고민에 응답한다. 이 책의 독일어판 원제는 ‘노년을 위한 영적 동반 안내’이다. 제목대로 노년기에 들어선 이들을 우리가 어떻게 영적으로 동반할 수 있는지를 설명하며, 그러한 영적 동반을 통해 아름답게 나이 들어갈 수 있도록 안내한다.

이 책은 영적 동반의 원칙과 목적에 대한 일반론에서 시작하여, 노인을 영적으로 동반하는 데 기준과 근거가 되는 그리스도교의 가르침을 살펴보고, 이어서 구체적인 동반 방법들을 제시한다. 노인이 부정적 감정을 어떻게 대해야 하는지, 또 노인이 자기 몸, 자기가 맺는 관계, 자신이 앓게 되는 질병을 어떻게 대해야 하는지, 또 노인이 죽음을 준비하는 과정은 어떻게 도와야 하는지 등을 매우 구체적인 예시와 함께 안내한다. 마지막에, 노인들이 일상 속에서 할 수 있는 간단한 의례들을 소개함으로써 노년에 맞닥뜨리는 여러 가지 어려움을 종교적으로 승화시킬 수 있도록 돕는다.

이미 초고령 사회에 접어들었다는 대한민국에서, ‘아름답게 나이 들기’는 어느새 하나의 화두가 된 듯하다. 이 책은 그리스도교 신앙을 가진 이들이 ‘아름답게 나이 들기 위하여’ 어떻게 자기 자신을 돌보고 또 타인을 돌볼 수 있는지, 매우 구체적이고 실질적인 방법을 제시한다. 노인들 자신을 위한 책인 동시에 노인과 함께 살아가는 이들 모두에게 유익한 태도와 실천을 알려주는 책이다. 누군가의 나이 들어가는 여정을 함께하면서 내가 앞으로 걷게 될 여정을 준비할 수 있다. 이 책의 도움을 받아 모두가 아름답게 나이 들어가는 지혜를 얻기 바란다.

영적 동반의 목적은 조언을 찾는 사람을 하느님께 인도 하는 데 있다. 우리는 그가 신앙으로 살아가도록 도와야 한다. 그리고 하느님이 인생의 목적임을 알려주어야 한다. 영적 여정의 궁극적 목적은 하느님이다. 모든 물음과 곤경 을 통해 하느님을 찾고, 기도로 항상 하느님과 일치를 이 룬다면, 나이는 다른 차원을 지니게 된다. _12쪽 

자녀에 대해 하느님께 감사를 드리고, 모든 자녀가 각자의 고유한 길을 걷도록 기도하세요. 당신이 자녀에게 뿌려놓은 씨앗이 언젠가 싹튼다고 굳게 믿으세요. 지금 이 순간 자녀들이 이해할 수 없는 길을 가더라도 언젠가 열매를 맺는다고 믿으세요. _63쪽

많은 것을 체험한 하루를 하느님께 감사하는 마음으로 봉헌한다. 오늘 내 손을 잡았던 사람들에게 감사한다. 만남에 대해 감사하는 것이다. 그리고 하느님께서 내 손에 넣어주신 모든 것에 감사한다. 이 날만이 아니라 내 인생 전체에 대해, 곧 내 손으로 행동하고 형성하고 만들고 활동할 수 있었던 모든 것에 대해, 하느님께서 내 손에 넣어주셨던 모든 것에 대해 감사를 드린다. _92-93쪽

“아버지, 그를 용서해주십시오. 그는 자신이 무슨 일을 하는지, 저에게 무슨 일을 하는지 몰랐습니다.” 이런 기도 가운데 나는 다음 사실을 깨닫게 된다. 그 사람은 나에게 의식적으로 깊은 상처를 주었지만, 당시 그의 마음 깊은 곳에서 그를 그렇게 움직이는 원인이 무엇인지 몰랐다. 그는 자신의 옛 상처만을 나에게 계속 전달했다. … 내가 계속 예수님의 말씀으로 기도한다면, 내 안에서 무엇인가 해결된다. 곧 나는 더 이상 그 사람과 묶여 있지 않게 된다. 용서란 내가 그를 끌어안는 것을 뜻하지 않고, 그와 묶인 데서 나를 자유롭게 하는 것을 뜻한다. 상처 때문에 일어나는 부정적 감정에서 나를 정화하는 것이 용서이다. _103-104쪽

내 삶을 통해 다른 사람에게 무엇을 전달하고 싶은가? 나는 다른 사람에게 하느님과 삶에 관해 어떤 메시지를 전하고 싶은가? 내가 세상을 떠날 때 사람들이 무엇을 기억해주기를 바라는가? _117쪽

목차

들어가는 말 6

1. 영적 동반의 원칙과 목적 _8

2. 노인 동반에 대한 그리스도교의 가르침 _15

3. 가족 구성원 또는 요양보호사 동반하기 _21

4. 노인을 위한 영적 동반 _29

1) 부정적 감정을 대하는 방법 _30

2) 삶의 의미를 대하는 방법 _45

3) 몸을 대하는 방법 _49

4) 관계를 대하는 방법 _52

5) 질병을 대하는 방법 _64

6) 슬픔을 대하는 방법 _70

7) 죽음을 대하는 방법 _72

8) 재정 문제를 대하는 방법 _77

5. 비그리스도인 노인 동반하기 _80

6. 다른 단체들과 협력하기 _83

7. 노인과 함께하는 의례 _86

1) 아침 의례 _90

2) 저녁 의례 _92

3) 오래된 상처를 치유하는 의례 _93

4) 두려움과 우울증을 변화시키는 의례 _96

5) 자신을 받아들이는 의례 _98

6) 내려놓음에 이르는 의례 _100

7) 용서를 위한 의례 _102

8) 식사 의례 _104

9) 생일 의례 _105

10) 대림 의례 _107

11) 성탄 의례 _109

12) 사순 의례 _111

13) 부활 의례 _113

14) 성령강림 의례 _115

15)