이 책은 구약성경 시대에 관한 주제로 제한한다. 신약성경 시대에 대해서는 설명이나 보완이 필요할 때만 언급할 것이다.

구약성경 자체를 다룰 때, 제도들은 이차적인 자리를 차지하게 될 것이며, 독자는 성경에서 찾고자 하는 영적이며 교의적인 메시지로부터 멀리 떨어져 있음을 자주 느끼게 될 것이다.

그러나 독자는 언제나 이 메시지를 따라 걸어갈 것이며, 때로는 곧 바로 그것에 다다르게 될 것이다.

집안의 관습, 장례의식, 이방인과 종의 신분, 개인과 임금의 역할에 관한 이해, 세속적인 법을 포함한 율법과 하느님과 체결한 계약 사이의 관계, 전쟁을 치루는 방법 등, 이 모든 것들은 종교적인 개념을 반영하며, 이 개념은 경신례와 전례 안에서 그 의식적인 표현을 찾아 만난다. 이처럼 거룩한 과거에 펼쳐진 모든 것들은 우리에게 매우 중요한 의미를 지닌다. 하느님의 말씀은 늘 살아 있으며, 이 말씀이 선포된 살아 있는 세계 속에서 이 말씀을 귀 기울여 듣는다면, 그 울림을 더욱 생생하게 포착할 수 있을 것이기 때문이다.

- 초판 서문에서

글쓴이 : 롤랑 드 보 (Roland de Vaux, 1903~1971) 신부

가톨릭 2000년 역사상 가장 위대한 구약성경 주석가이며 역사가, 고고학자로 추앙받는 분이다. 1929년 파리대교구 사제로 서품된 후 곧 도미니코 수도회에 입회한 드 보 신부는, 1933년 예루살렘으로 자리를 옮겨 선종할 때 까지, '예루살렘의 프랑스 성경과 고고학 대학'에서 수학하고 가르치며 한 생을 성경 연구에 매진하였다. 그분의 업적, 저서 또는 논문을 일일이 열거한다는 것은 부질없는 일이나, 성서고고학계에 남긴 업적, 그 가운데서도 사해문서와 꿈란공동체, 다윗 도성 발굴과 연구는 영원한 위업으로 기리 남을 것이다. 다만, 두 권으로 계획했던 Histoire ancienne d'lsrael(이스라엘의 고대사)을 집필하던 중 1971년 1권만을 펴내고, 너무나 갑작스럽게 영원한 도성을 향하여 떠난 것이 가톨릭 성서학계에서는 안타까운 일로 기억되고 있다.

옮긴이 : 김건태 루카 신부

가톨릭대학교(신학대학)를 졸업하고, 파리가톨릭대학교(신학대학)에서 구약성경을 전공하여 예언서를 주제로 학위를 취득하였다. 유학 중 1981년 6월에 사제로 서품되고, 1984년부터 2009년까지 수원가톨릭대학교 성서신학 교수로 재직하였다. 이후 분당성바오로(이매동) 본당 주임을 거쳐, 지금은 천주교 수원교구 안산대리구장으로 일하며, 한국천주교 주교회의 성서위원으로 활동하고 있다.