이 책은 사제 성소에 관한 책이다. 현대에 이르러 사제 성소가 감소하는 현상에 대하여 저자는, 단순한 수적 감소의 문제가 아니라 하느님과의 관계 안에서 삶을 바라보는 시각을 잃어가고 있다는 데에서 그 원인을 찾고 있다. 이는 사제들만이 아니라 모든 신앙인들에게 해당되는 내용으로 삶에 대한 이해가 변화될 때에야 사제성소도 가능하게 될 것임을 역설한다.

하느님은 계속해서 당신 포도밭의 일꾼들을 찾아 거리로 나서신다. 그렇기 때문에, 성소들의 위기 곧 사제와 수도자의 수적인 감소보다 더 문제가 되는 것은 성소에 대한 감각을 잃어버리고 있다는 것이다.

우리 앞에 있는 것은 성소들의 위기 (성소 감소라는 위기)인가 아니면 성소의 위기 (성소라는 개념 자체의 위기)인가? 이 질문은, 미래에 대처하여 확실한 해결책을 찾고자 한다면 복수형에서 단수형으로 바뀌는 것이 결정적임을 분명히 드러낸다.

성경으로부터 그리고 신앙인들의 공동체와 복음화 임무로부터 성소문제를 다루다 보면, "그리스도교적 정신"을 회복할 필요성이 나타난다. 그러한 정신은 인간 자유에 대한 진정한 감각을 보존하면서 참되고 언제나 새로운 하느님의 모습을 제시하는 것을 기반으로 한다. 이 두 요소는 역사 안에서 그리스도인의 정체성을 이루며, 하느님과의 관계가 각 사람을 규정하고 또한 그가 예수님과 자신을 일치시키도록 이끈다.